Personajele
Portretul lui Nica si al mamei sale Smaranda sunt completate in acest capitol cu noi trasaturi. Autorul zugraveste cu multa dragoste chipul Smarandei. Ea este o femeie simpla, taranca nestiutoare de carte, care nazuieste sa asigure o viata mai buna copiilor ei. Ceea ce o caracterizeaza mai ales este harnicia si dragostea ei de mama, accentul cazand pe darzenia cu care ea isi urmareste ambitia de a-l vedea pe Nica preot. Pentru aceasta mama era in stare sa toarca-n furca numai sa invat mai departe. Si tot cihaia mama pe tata sa ma deie undeva Ia scoala."
Tenacitatea ei se manifesta cu tarie in discutiile cu sotul ei, pe care vrea sa-l faca sa-i impartaseasca punctul de vedere:Sarmane omule! Daca nu stii boaba de carte, cum ai sa ma intelegi?"
De asemenea Smaranda buchiseste alaturi de Nica la ceaslov, ajungand sa-l intreaca la cititul psaltirii si al Alexandriei. Smaranda arc o fire deschisa, prietenoasa, este bucuroasa de oaspeti si foarte darnica. Fatade copiii ei e plina de grija si duiosie. ii intelege si stie sa se poarte cu ei in asa fel incat sa obtina rezultatele educative cele mai bune. Cand N ica o lasa inglodata la treburi si fuge la scaldat, il pedepseste luandu-i hainele, iar cand acesta se intoarce acasa, fiind gata sa-si primeasca pedeapsa, ea il dojeneste blajin si-l convinge prin vorba buna sa-si schimbe atitudinea.
Smaranda stie sa fie energica atunci cand trebuie, stie sa se impuna in fata membrilor familiei sale. in zadar Nica incearca s-o faca sa renunte la gandul de a-l trimite la Socola, ea ramane neinduplecata, iar copilul i se supune:Ai sa pleci unde zic eu!" Chipul Smarandei, asa cum se desprinde din Amintiri", este o minunata izbanda artistica a lui Creanga.
Nica, personajul principal al Amintirilor" nu este autorul, ci Nica al lui Stefan a Petrii, un personaj de fictiune surprins si descris in perioada copilariei, pana ajunge holtei din pacate". El este fiul lui Stefan al Petrei Ciubotarul si al Smarandei, un baiat prizarit, rusinos si fricos in preajma intrarii la scoala. Intrarea la scoala e pentru el un moment important, deoarece ea avea sa-i impuna primele restrictii dupa libertatea de care se bucurase pana atunci. Nica avea destule motive sa se teama de scoala: Calul Balan", Sfantul Nicolae" impletit din curele, ascultarile cu insemnarea greselilor pe raboj. Toate acestea il fac sa fuga de la scoala si sa se opuna mai apoi staruintelor mamei de a se inscrie la alte scoli.
Dar Nica nu e un copil fara dragoste de carte, care nu vrea sa invete, si nici lenes. Cand i se fac indemnuri cu vorba buna se arata sarguincios si culege repede roadele straduintei sale. Cand e convins de foloasele muncii sale, Nica este foarte harnic. La cusut si saraduit sumane, la tors, se lua la intrecere cu fetele (era poreclit Nica TorcalauL), fiind nelipsit de la sezatorile si clacile la care se muncea cu spor. Munca si joaca il obisnuiesc cu viata in colectiv, ii insufla dragoste de viata, optimism. N ica apare ca un copil indragostit de locurile natale, de parinti, de oamenii in jurul carora s-a nascut si a trait, lata de ce sufletul lui se umple de durere atunci cand trebuie sa plece la Socola.
Din colectivitatea satului se desprind si alte tipuri reprezentative:
- parintele Ioan de sub deal, om vrednic si neobosit" in stradania sa de a deschide scoala din sat;
-badita Vasile, primul sau dascal,un holtei zdravan si frumos si voinic", rusinos ca o fata mare;"
-Smaranditapopii, o zgatie de copila agera la minte";
-Stefan a Petrii, care e de parere ca decat codas la oras, mai bine-n satul tau fruntas"etc.
Din Amintiri" putem desprinde realism, umor, tonul oral, sanatos, caracteristic operei lui Creanga. Autorul descrie satul natal, imprejurimile lui, natura, locuitorii, ocupatiile, obiceiurile etc, dar accentul cade pe imaginea luminoasa a satului natal, a carui evocare se face cu nostalgie si duiosie.