Romanul este opera epica in proza, de foarte mare intindere, cu o actiune complexa, desfasurata pe mai multe planuri, cu un numar foarte mare de personaje, personajul principal fiind exemplar.
Tema romanului este cautarea si cunoasterea adevarului, iar actiunea se petrece spre sfarsitul sec. al XIX-lea, si sfarsitul secolului al XX-lea infatisand lumea patriarhala a satului moldovenesc de la munte si schimbarile ce incep sa se produca prin patrunderea unei alte noi civilizatii.
Opera literara "
Baltagul", este structurata pe 16 capitole, intamplarile imbinandu-se armonios, evidentiindu-se un fir rosu care strabate romanul de la un capat la altul.
Romanul are un moto foarte sugestiv: "Stapane, stapane, / Mai cheama s-un cane", care face trimitere la sursa de inspiratie a romanului "Baltagul", la balada populara "
Miorita" (motivul mioritiC).
Actiunea este ampla, si are toate momentele subiectului:
Expozitiunea infatiseaza locul si personajele, si incepe cu imaginea Vitoriei Lipan, care sta singura pe prispa, si se zbate intre ganduri apasatoare.
Femeia isi da seama ca s-a intamplat ceva rau cu sotul ei, ii trimite vorba fiului ei Ghiorhita sa vina acasa, si neavand incredere in autoritati, pleaca in cautarea adevarului despre sotul ei, impreuna cu fiul ei. Acest moment constituie intriga povestirii.
Vitoria face rost de bani, si pleaca la drum, la Borca intalnind "o cumatrie", iar la Cruci o nunta. Ea afla ca Nechifor era insotit de alti doi ciobani, si ca sotul ei a disparut intre Sabasa si Suha apoi reface drumul dintre cele doua localitati. Intre timp, Vitoria gaseste si cainele lui Lipan, cu ajutorul caruia descopera osemintele sotului. Aceste intamplari constituie desfasurarea actiunii.
Vitoria il inmormanteaza pe Lipan cum se cuvine, si lasa autoritatile sa faca cercetarile necesare. La praznicul de inmormantare reface punct cu punct momentele crimei, iar criminalul, Calistrat Bogza, atacat de caine si lovit cu baltagul, isi recunoaste vina. Momentele acestea constituie punctul culminant al romanului.
Deznodamantul o prezinta pe Vitoria Lipan fericita ca si-a atins scopul, pregatindu-se de plecare, pentru a duce la indeplinire noi treburi presante.
Romanul "Baltagul" are un numar foarte mare de personaje (principale: Vitoria; secundare: Ghiorghita; episodice: Minodora, parintele Danil, cei doi criminali; figurante: Nechifor Lipan; personaje colective: portretul munteniloR).
Personajele sunt caracterizate prin procedee diversificate, atat direct, cat si indirect, ele devenind viabile.
Personajul principal al romanului este un personaj exceptional, pus in situatii exceptionale. Vitoria, sotie de oier, este personajul principal al nuvelei, un personaj exemplar, care reprezinta binele si adevarul, fiind o femeie foarte puternica, care, in drumul ei spre Dorna urmareste sa descopere adevarul despre sotul ei.
Drumul Vitoriei Lipan are o semnificatie profunda atat pentru ea, cat si pentru fiul ei Ghioghita, semnificand si cele trei momente importante din viata omului - nasterea, nunta si moartea.
Avand o actiune ampla, prezentand diverse aspecte ale satului moldovenesc de munte, romanul "Baltagul" se bazeaza pe trei mituri: mitul mioritic, care face trimitere la sursa de inspiratie, mitul drumului Vitoriei Lipan, si mitul soarelui.
Se imbina toate modurile de expunere: naratiunea (folosita in nararea faptelor si intamplariloR), dialogul (folosit intre personajE),care imprima autenticitate si dinamism actiunii, si ajuta la caracterizarea personajelor, descrierea (folosita in descrierea locurilor intalnite in drum, in prezentarea personajeloR) si monologul interior, care are un rol important in evidentierea gandurilor si temerilor Vitoriei Lipan.
Datorita acestor trasaturi, putem spune fara teama de a gresi ca opera literara "Baltagul", de Mihail Sadoveanu, este un roman.
