A fost citita la Junimea" in anul 1884 si publicata in Convorbiri literare" in anul 1885.
O scrisoare pierduta este o comedie de moravuri, ale carei personaje, roase de ambitii ascunse, speculeaza facilitatile unui regim politic curat constitutional".
Actiunea se petrece in capitala unuijude{ de munte", unde, pe fondvil agitat al unei campanii electorale, are loc un conflict politic intre ambitiosul avocat Nae Ca-tavencu, seful unei fractiuni locale a partidului de guvernamant, care doreste sa devina deputat, si gruparea politica din care faceau parte Ti-patescu si Zaharia Trahanache, care, la randul lor, se considera indreptatiti sa dirijeze in continuare viata politica a judetului.
Pentru a-i determina sa-1 propuna candidat in locul lui Farfuridi, preferatul conducerii judetului, Catavencu ii santajeaza pe Tipatescu si Trahanache. Instrumentul santajului este o scrisoare de amor" a lui Tipatescu adresata lui Zoe Trahanache, pierduta de aceasta, intrata in posesia Cetateanului turmentat si subtilizata de la acesta de catre Catavencu.
Santajul o inspaimanta mai ales pe Zoe, care, de teama de a nu fi compromisa public, exercita adevarate presiuni asupra lui Tipatescu si Trahanache pentru a obtine sustinerea candidaturii lui Catavencu din partea grupului lor.
Scrisoarea este ea insasi un personaj, un obiect animat, un simbol al imoralitatii ascunse. Circuitul ei intretine surpriza comica si dezvaluie trasaturile personajelor.
Cand totul parea rezolvat, Zoe obtinand sustinerea candidaturii lui Catavencu in schimbul scrisorii, guvernul trimite de la centru un candidat oficial, in persoana lui Agamita Dan-danache. Acesta fusese desemnat candidat tot ca urmare a unui santaj. Despre Dandanache aflam ca este mai prost ca Farfuridi si mai canalie decat Catfl.ven.cu". Aparitia acestui personaj produce o adevarata tragedie: Zoe este distrusa, Catavencu devine furios si amenintator, Farfuridi si Branzove-nescu sunt satisfacuti de esecul rivalului lor, Tipatescu este nervos.
Politaiul Pristanda pune la cale un scandal menit sa inchida gura lui Catavencu. in incaierare acesta pierde instrumentul santajului, adica scrisoarea, care, gasita de Cetateanul turmentat, ii este inmanata in final adri-santei", adica lui Zoe Trahanache.
In incheiere, toata lumea se impaca, micile pasiuni" dispar ca prin farmec, Dandanache fiind ales in unanimitate". Nae Catavencu tine un discurs sforaitor si se imbratiseaza cu vechii sai adversari, intr-o atmosfera de carnaval, accentuata de muzica saltareata condusa de Pristanda.
