(autor
Ion Luca CaragialE)
Hangiul Stavrache, om cu stare, isi insuseste din lacomie averea fratelui sau, popa Iancu. Acesta, fiind capul unei bande de talhari si fiind urmarit de politie, plecase voluntar pe front. Dupa ce a fost instiintat de moartea fratelui sau, Stavrache a plecat repede la targ sa intrebe pe avocat, cu ce forme intra cineva regalat in stapanirea averii unui frate bun pierdut, care n-are alt mostenitor".
Ramas stapan pe averea fratelui sau, Stavrache traieste cu nelinistea intoarcerii acestuia. Nelinistea i se transforma, treptat, intr-o adevarata obsesie. in mintea lui Stavrache revine chinuitor glasul fratelui sau: Gandeai cam murit, neica?"
Cazand prada halucinatiilor, Stavrache se inchipuie intr-o inversunata inclestare cu popa Iancu: simte cum dege-tele-i patrund in muschii grumazului strivindu-i, afundand beregata, sfaramand incheietura cerbicii. Dar cu cat strange mai tare, cu atat chipul capitanului se lumineaza; cu cat el scrasneste, cu atat militarul rade mai zgomotos si mai vesel". Dupa o astfel de inclestare, urmeaza prabusirea psihica. Dis-de-dimineata, merge la preot pentru a-1 ruga sa ii faca sfestanie acasa.
Reactiile generate de asteptare, de veghe, de tensiune se concretizeaza, la nivelul comportamentului, in stari fiziologice si psihologice prezentate gradat de autor. Complet dezumanizat, cand popa Iancu se intoarce cu adevarat, Stavrache innebuneste si incearca sa-si sugrume fratele.
Nebunia lui Stavrache este declansata de lacomie. Posibilitatea de a ramane fara avere echivaleaza, in viziunea lui Stavrache, cu o adevarata drama. Lacomia acestuia este pusa in evidenta si de dialogul dintre hangiu si fetita care vine in toiul noptii sa cumpere gaz. Stavrache este un personaj rapace, in realizarea caruia nu lipseste de altfel nici obligatoriul factor ereditar al naturalistilor, strecurat cu discrete, de asta data, fara parada scientista. Incontestabil exista o tara in familia in care un frate innebuneste, iar altul se face talhar ca popa si delapidator ca oji{er". (George CalinescU).
