(1659-l731)
- deschide seria marilor romancieri ai secolului al XVIII-lea.
- Pamflete si scrieri politice : Englezul pursange (1701), poem satiric ce ataca notiunea de puritate a natiunii engleze; Cum se poate veni cel mai usor de hac disidentilor (1702), pamflet satiric ce lua in deradere biserica anglicana si in care Defoe a pus la punct tehnica pe care avea sa o foloseasca ulterior in romane : adoptarea unei identitati si nararea din punctul de vedere al acestui povestitor
Spre 60 de ani publica romanul Robinson Crusoe (1719), inspirat dintr-o relatare citita in urma cu cativa ani intr-o revista despre un marinar razvratit, Alexander Selkirk, abandonat de echipajul sau pe o insula pustie, unde a trait singur peste patru ani.
- publicat fara numele autorului, romanul apare ca o ampla biografie in care destinul eroului este urmarit de la nastere pana la revenirea sa in Anglia, pe o perioada de peste 60 de ani. Existenta lui Robinson pe insula reia - sub forma unei parabole - toate etapele prin care a trecut omenirea in drumul sau spre civilizatie (de la pescuit si vanatoare, agricultura si pastorit, pana la colonie), dar el nu este un primitiv caci are la indemana unelte si deprinderi de a le utiliza.
- datorita succesului imediat al romanului, Defoe a scris doua continuari (Celelalte aventuri ale lui Robinson Crusoe, 1719 si
Cugetari serioase din timpul vietii si a uimitoarelor aventuri ale lui Robinson Crusoe, 1720), amandoua lipsite insa de forta primului roman.
Alte romane sunt varietati ale romanului picaresc (Capitanul Singleton, 1720, Moll Flanders, 1722, Colonelul Jack, 1722), ce descriu soarta unor eroi care prin diferite mijloace cauta sa se imbogateasca, trecand prin diferite incercari, sau germeni ai romanului istoric (Jurnal din anul ciumei, 1722, si Memoriile unui cavaler, 1724).
Realismul lui Defoe:
. descrierea migaloasa si amanuntita a conditiilor in care au trait si actionat personajele sale, imagine "fotografica" a vietii
. romanele sale au insemnat o dezvoltare a literaturii anterioare de schite
. maniera narativa este un gen de "memoires" (evocare facuta de erou a evenimentelor vietii anterioare), ceea ce determina o forma vie si directa de expunere, asemanatoare cu povestirea unei persoane reale
. intriga este simpla
. limba corespunde acestei maniere narative, e limba vie, vorbita a vremii respective
